L'Empire du Mali 1

L’Empire du Mali a été créé au XIII^e siècle par Sundjata Keïta. Il connut son apogée au XIV^e siècle, s’étendant entre le Sahara et la forêt, l'Océan Atlantique et la Boucle du Niger soit sur les actuels Mali, Sénégal, Gambie, Guinée, Guinée Bissau, Mauritanie et une grande partie de la Côte d'Ivoire.

La région du Manding (ou Manden) était divisée en trois provinces dirigées par les clans malinkés : les Condé régnaient sur la province du Do, les Camara sur le Bouré et les Keïta alliés aux Traoré et aux Konaté dans le Kiri. Vers 1050, le clan des Keïta l’emporte sur les autres. Ils se convertissent à l’islam et refusent la soumission à l’empire du Ghana.

A la fin du XII^e siècle, règne Naré Maghann Konaté, père de Sundjata Keïta. Il chercha à s’allier avec les royaumes voisins afin de s’opposer aux nomades venant du Sahara capturer des esclaves.

Au nord, Soumaoro Kanté, roi du Sosso conquière les petits royaumes voisins au XIII^e siècle et constitue une armée très disciplinée. Voulant contrôler les mines d’or, Soumaoro Kanté attaque le Manding.

Origine possible du nom Mali: On peut penser que le mot Mali ( qui veut dire hippopotame en Mandingue, Bambara, Dioula) vient du nom de l'hippopotame, puisque la tradition veut que le père fondateur de l'empire, Soundiata Kéïta se soit noyé dans le Sankarani.

Les habitants de l'empire, eux ont toujours appelé leur pays Manden et non Mali.

Mais il est bon de savoir que les Peulhs (ethnie nomade présente au Mali depuis la création de l'empire) appelle les habitants du Manden: Malinké, littéralement les gens, les habitants du Mali en peulh. On en déduit que les peulh, contrairement aux "mandenka" eux mêmes qui appellent leur pays Manden, les peulh eux appellent le pays: Mali et ses habitants malinké.